マルチメディア

　Sun Microsystemsがオープンソースでロイヤルティフリーのビデオコーデック（動画圧縮技術）の開発を進めている。すでにDiracやTheoraといったやはりロイヤルティフリーの著名なビデオコーデックが先行しているこの分野に、なぜまた別のコーデックが必要なのだろうか。Sunによれば、答えは同社によるOMS Videoの開発プロセスにあるという。そのプロセスは徹底的かつ入念な特許調査から始まる。

　オーディオ/ビデオプレーヤなら、Linuxにも数え切れないほどある。だが、システム全体をマルチメディア専用としたいなら、やはりXbox Media Center（XBMC）が必要だ。もともとはXboxゲームコンソール用に設計されたものだが、いくつものプラットフォームに移植されている。筆者が使用しているLinux版XBMCは、まだすべての機能が移植されているわけではないが、なかなか使える。とくにビデオ再生によい。

　デジタル・ビデオ・レコーダー（DVR）の普及が進みつつある。実際米国では、DVRの代表的な存在であるTiVoという言葉が、動詞としても使われるようになった。つまり、DVRがそれだけ身近になってきたということだ。コンピュータをDVRへと変身させるフリー／オープンソース・アプリケーションとして数年前に登場したMythTVは、Linuxユーザの間で人気を高めてきた。だが、ほんの少しの手間をかければ、Windows XPやWindows Vista、Xbox、さらにはApple iPod Classicも、MythTVのフロントエンドとして利用することが可能だ。

　 Ampache は、手持ちの楽曲コレクションにWebインタフェースを与えるLAMPアプリケーションであり、ネットワーク上での楽曲の検索、評価、再生を可能にする。トランスコーディングにも対応しており、クライアント側では、サーバ側のロスレス符号化されたFLACファイルを再生したり、MP3オーディオファイルとしてストリーミング再生したりできる。

　最高級のホームエンターテイメントセンター構築用スピーカ/アンプ/記憶装置/ケーブルなどの製品を販売するデンマーク企業Acoustic Realityが先日、 eAR OS Free Edition をリリースした。eAR OS Free EditionはUbuntuベースの無料メディアセンターシステムで、有料版（100ドル）のeAR RT-OS Enterprise Editionや同社のハードウェア製品Media 4で使用されているソフトウェアテクノロジーAcoustic Realityの無料版を搭載している。eAR OS Free Editionは、Ubuntuの素晴らしさとユーザフレンドリなメディアセンターを併せ持つディストリビューションだ。

　Linuxをインストールすると、たいていGIMPを始めとする画像編集ツールがひととおりインストールされる。ただし、ディストリビューションに標準添付されているソフトウェア以外にもアートワークの作成に使えるOSSは数多く存在する。そこでここではイラストレーションや画像編集に使えるソフトウェアに関する記事をまとめておくことにする。なお、動画や写真の編集ツールに関しては別記事（Linuxによるビデオ編集、Linuxでデジタル写真を操る）でまとめているので、そちらを参照されたい。

　世界の一眼レフカメラ（SLR：Single-Lens Reflex）市場における2大メーカであるCanonとNikonからは、USBケーブルを介したPCによるカメラ制御を可能にするソフトウェアが提供されている。こうしたツールが役立つのは、手作業によるシャッターの押し下げ時に発生する手ブレを抑制したり（特に長時間露光をするような場合）、一定間隔でのインターバル撮影を自動実行させたい場合だ。しかしながら例によってこうしたカメラメーカも、先のソフトウェアをフリーなオペレーティングシステムにまでは対応させていないのだが、それでもやはりオープンソースの世界を探すとこのギャップを埋めてくれるソフトウェアが作成されており、本稿で解説する gPhoto もそうしたリモート操作ツールの1つである。

　フリー・ソフトウェアのRAWフォト・コンバーター Rawstudio が、この4月、2年に及ぶ開発作業の集大成としてバージョン1.0をリリースした。写真家にとって軽量で頼りになるという従来の特性はそのままだ。

　日中、別のオペレーティングシステムに切り替えているときにも使用できるような、どのオペレーティングシステムをブートしても使用できるようなフリーでオープンソースの音楽プレイヤがあれば便利ではないだろうか？ そこで aTunes の登場だ。aTunesは、AmarokやAppleのiTunesの小さなライバルだ。AmarokとiTunesのあいの子のような名前のaTunesは、それらのユーザ体験のもっとも優れた部分を独自の形で組み合わせようとしている。

　毎日欠かさず映画を見たり音楽を聞いたりしたいユーザのために、最近のメジャーなオペレーティングシステムにはどれにも複数のメディアセンターソリューションが存在する。Linuxユーザにお馴染みのメディアセンターアプリケーションとしては MythTV と Freevo があって、どちらも専用のディストリビューションまであるほどの人気ぶりだ。Freevoは高度に設定することが可能であり、次期Freevo 2もSVNビルドを見る限り非常に期待が持てるようだ。一方MythTVは、録画予約機能から天気予報用のプラグインに至るまで個人的なビデオ録画についてのあらゆるニーズを満たしてくれる。とは言え実際にはメディアセンターアプリケーションを使うと言っても単に、Xvidファイルを再生したり、お気に入りの音楽を聞いたり、家族の写真をテレビで見たりするためだけに使っているというユーザも少なくない。そのような場合には、 Entertainer を試してみると良いだろう。