デスクトップ

　 Dreamlinux はDebianベースのディストリビューションの1つであって、デスクトップ環境はGNOMEかXfceかを選択でき、インストール手順も高度に簡単化されており、またDebianリポジトリに収録されていないメジャーなプログラムをインストールするためのスクリプト群も用意されている。付属プログラムの品揃えは、通信、グラフィックス、ミュージックの各分野にOpenOffice.orgを加えたものが用意されており、通常のデスクトップ環境にて必要とされるものの大半がカバーされていると同時に、インストールと設定作業についてもごく簡単に済ませることができる。私が試用した際にはマイナーなバグにいくつか遭遇したものの、それ以外に大きな問題は特に発生しておらず、Dreamlinuxの総合評価は極めて良好としていいだろう。

　あなたならどちらの方法をとるだろうか。Ubuntuの最新バージョン8.04 “Hardy Heron” の環境を手に入れるのに、パッケージマネージャを利用してシステムをアップグレードするか、それとも最新版のCDまたはDVDのISOイメージをダウンロードしてクリーンインストールを行うか。一般的には、クリーンインストールのほうが安全で好ましいとされている。この最新かつ最高のバージョンのインストールには全面的な設定のやりなおしという余分な手間が伴うが、アップデートに失敗した場合の苦労を考えれば何でもない、というのが従来の考え方だ。だが、もはやそうした慎重なアプローチをとる必要はないのかもしれない。

　Linuxのシェルについてはおそらくご存じのことだろう――LinuxでKonsoleやxtermなどの端末ウィンドウを開いてコマンドを入力するとき、文字を受け付けているのが他でもないLinuxのシェルだ。あるいはファイルにコマンドを書き込んで、実行可能にして、実行するということをしているのなら、あなたはもう立派なシェルプログラマだと言えるだろう。しかし利用可能なシェルには様々なものがあって、それぞれに少しずつ違った特徴があるということはご存じだろうか。そのようなシェルの中で個人的に私が気に入っているのがKornシェルだ――この記事を読み終わる頃には、あなたのお気に入りにもなっているかもしれない。

　最近、いたるところでYouTubeの動画を見かける。ブログやGoogle検索結果はもちろん、一部のニュースサイトにさえ登場する。ときには興味深い動画に出会えることもある。ここでは、YouTube動画の保存および変換に使えるLinux用のツールをいくつか紹介しよう。

　デスクトップLinuxを平均的なホームユーザに普及させるために必要な戦術とはなにか。うまくいきそうなアイデアがいくつかある。

v　多数のフォントライブラリを使用するデザイナの場合、作業に応じて必要とするフォントに素早くアクセスできるようプロジェクト別にカテゴリ分けしつつ、不要なフォントは随時無効化してシステムメモリの浪費を防止するという使い分けができれば理想的であろう。GNU/Linuxデスクトップにてこれらのニーズをすべて満たすフォントマネージャはわずか2年前には皆無であったのだが、将来的な可能性をも含めるならば、今では実に4種類ものフォントマネージャがその候補として上るようになっているのである。

　人気のディストリビューションPCLinuxOS（PCLOS）に適したGNOMEデスクトップを探しているユーザであれば、新規にリリースされた PCLinuxOS Gnome こそが選ぶべきベストの選択肢かもしれない。

　Ubuntuファンにとって次の記念日は4月24日である。この日、Ubuntu 8.04 LTS (Long Term Support) がリリースされる。開発元の英CanonicalのCEO、Mark Shuttleworth氏はUbuntuの次期バージョンが予定どおりリリースされ、エンタープライズ、デスクトップ、インターネットの各ユーザーに少なからぬものを提供すると確約した。

　米Red Hatは4月16日（米国時間）、デスクトップLinuxの開発状況に関するアップデートを行い、コンシューマ向けのデスクトップLinux OSの開発を打ち切ることを発表した。今後は、「Red Hat Enterprise Linux Desktop」「Fedora」「Red Hat Global Desktop（RHG）」の3つのOSに注力していくという。

　家にはノートPCと小型のPCがあるのだが、会社でやり残した仕事を終わらせるためにノートPCを使っているときにガールフレンドが遊びに来ると、彼女は小型のPCを使うしかない。その小型のPCには1GHzのVIAプロセッサと128MBのRAMが搭載されていて、Ubuntuがインストールしてある。Linuxをインストールしていてもなおブートに長い時間がかかるのはご想像通りだが、それに加えてGNOMEの実行もあまりに低速なのでかなりいらいらさせられる。フォーマットし直してFluxbuntuのような軽量Linuxディストリビューションをインストールするという手もあるが、その小型PCにはCD-ROMドライブがないということと、すでに10GBのデータを置いてあるのでバックアップに長い時間がかかるということを考えるとそれは避けたかった。そこで今回、彼女がPCをより快適に利用できるようにするために、軽量なソフトウェアを探してインストールすることにした。

　 GoblinX は、安定性に定評のあるSlackware Linuxをベースとしたインストール対応型のライブCDであり、Standardエディション2.6が先月リリースされたところである。その中には有用な多数のアプリケーションおよび、KDE、Fluxbox、Xfce、Enlightenment、WindowMakerという5つのデスクトップマネージャが同梱されている。私が好感を抱いたのは、こうした豊富なソフトウェアの品揃えもさることながら、GoblinX 2.6本体の発揮する安定性とパフォーマンスの高さである。

　サン・マイクロシステムズは2008年3月26日、デスクトップ環境を仮想化するVDI（仮想デスクトップインフラ）統合ソフトウェア「Sun Virtual Desktop Infrastructure Software 2.0」の販売を開始した。VMwareとの連携機能やテンプレートからの仮想デスクトップ生成機能などを搭載する。価格は、1同時接続ユーザーライセンスが1万8900円。

　Ubuntuの創設者Mark Shuttleworth氏は2,000万ドルをはたいて宇宙へ行ったが、それでも地球からせいぜい数百マイル先までしか到達できなかった。だが、ここで紹介する3つのフリーソフトウェアがあれば、一銭も出さずに、また愛用のGNU/Linuxデスクトップを手放すこともなく、何百万マイルの彼方まで眺めたり、バーチャル旅行を楽しんだりすることができる。

　GNOMEデスクトップ環境には、デフォルトで一連のパネルアプレットが付属している。使っているディストリビューションのリポジトリやインターネットで少し検索すれば、正式にはGNOMEに採用されていない追加のアプレットがいくつか見つかるはずだ。もしかすると正式なものに劣らず便利なものがあるかもしれない。ここではそうしたアプレットのいくつかを簡単に紹介する。