IBM Lotus Symphonyは、古いOOoコードを使ったエンタープライズ狙い
IBMがLotus Symphonyで狙っているのは企業向けデスクトップだ。隠していても本音は漏れる。何よりもSymphonyのマーケティング用資料が雄弁に物語る。Flash動画を駆使した紹介デモがいくつもあって、どれにもビジネスユーザが登場し、ビジネス文書、プレゼンテーション、スプレッドシートをSymphonyで作成してみせている。ホームページのビデオでは、お抱えスーパーヒーローのCrescendoが「会社のIT予算を削減する手助け」をしてみせてくれる。
さらに、公式にサポートされるLinuxディストリビューションのリストからも、意図が透けて見える。Lotus Symphony 1.0は、SUSE Linux Enterprise Desktop 10とRed Hat Enterprise Linux 5（およびWindows）でしかサポートされない。この2つは、最も人気の高い企業向けLinuxディストリビューションだ。
もちろん、Fedora、Ubuntu、Mandrivaといったコミュニティディストリビューションがだめということではない。筆者がこの3つにバイナリをインストールしてみたところ、確かに動いた。ただし、ディストリビューションごとに、インストールの前または後に多少の調整が必要だった。これらが公式にサポートされていないことは何を意味するのか。ベータ段階のSymphonyについてユーザからフォーラムに報告され、IBMサポートで解決されたはずのエラーの数々が、最終リリースでまたぞろ現れても、決して驚いてはなるまい。
まだある。Symphonyが5月にリリースされてから数日後、IBMはこのオフィススイートに関するヘルプデスクサービスの販売計画を発表した。狙いが企業向けデスクトップにあることがよくわかる。Lotus Symphonyスイートを構成するのはワープロとスプレッドシートとプレゼンテーションソフトウェアだ。フリーだし、懇切丁寧な組み込みヘルプもあるし、オンラインフォーラムもある。だが、万一迷ったら、IBMが年額$25,000で助けてあげましょうと言っている。もともと使いやすいアプリケーションに、個人がそんな大金をはたいてまで手助けを頼むわけがない（企業でさえあるかどうかは疑問だが）。
IBMの狙いが企業向けデスクトップにあることは明らかだろう。もちろん、悪いと言っているのではない。大手ソフトウェアベンダがフリーで提供するオフィススイートだ。ぜひ使いたいと思う個人・法人は多かろう。だが、Lotus Symphonyには、IBMクラスのベンダに期待される品質が欠けている。
まず、ユーザインタフェースだ。少なくともLinux上では、しゃれてもいないし、モダンでもない。レンダリングも悪い。とくに1024×768のような低解像度で顕著だが、ほとんどのラップトップと17インチLCDでデフォルトになっている1280×1024でも、水平方向にスクロールしないと、サイドバーにあるいくつかの機能にアクセスできない（サイドバーはサイズ変更ができない）。未調整のLotus Symphonyは、OpenOffice.orgに比べて遅い。なぜか。3年も前のOpenOffice.org 1.1.4を土台にしているからだ。デュアルライセンス時代にSISSLで配布された最後のOOoリリースだ（開発者は独自の修正をプライベートに保てる）。IBMのODF Initiativeを指揮するDon Harbisonは、IBM社がSymphonyのためにOOoコードを大幅に書き換えた、とインタビューで言っているのだが……。
確かに、Symphonyにもユニークですぐれた点がいくつかあって、筆者も、Symphonyの初回ベータ版をレビュー（翻訳記事）した際、そのいくつかを紹介した。ODFデフォルト保存オプション、タブ付インタフェース、Exposéに似たウィンドウ追跡、組み込みブラウザなどだ。最終版にはさらに多くの強化が施されているほか、プラグインも多い。プラグインは簡単にインストールでき、有用な機能を追加してくれる。たとえば、Lotus Symphonyの一部コンポーネントの商標を変更する、プレゼンテーションをFlashへエクスポートする、外部データベースと接続する、文書を編集しながら電子メールで送信する、などだ。
だが、ここでもIBMはへまをした。プラグインのうち、重要なものの多く（データベースとの接続、プレゼンテーションのFlashエクスポートなど）は、SymphonyのWindows版でしか動作しない。
OpneOffice.orgスイートそのものをサポートすればよかったのに、IBMがなぜオープンソースアプリケーションをわざわざクローズドソースにしたのか実に不思議だ。6か月以上の時間をかけ、ベータリリースを4回も繰り返して、ようやくバージョン1.0に漕ぎ着けたのに、少数のプラットフォームとオペレーティングシステムしかサポートせず、Mac向けのリリースもないというのだから、余計に訳がわからない。プラグインなど既存のコンポーネントは、プラットフォームが変わると――サポートされているはずなのに――動かないこともある。
「有名ソフトウェアベンダから費用効果の高いオフィススイート」の宣伝文句も、早く優秀なコードでバックアップしてやらないと、効果は長つづきするまい。
