フリーソフトウェア/オープンソースに最も貢献した10人
「フリーソフトウェア/オープンソースに最も貢献した10人」(10 Individuals who have contributed the most to FOSS)という、何だかずいぶん怖い物知らずな記事をl2admin.comが書いている。そのうちカミソリ入りの手紙でも送りつけられないかと心配だ。
冗談はともかく、この10人というのがまたなかなか渋いチョイスなので紹介する気になった。選ぶにあたっては、達成したことの技術的な困難さに加え、社会に与えたインパクトの大きさも相当に考慮しているようである。
10位から6位
10位: ラスムス・ラードフ(Rasmus Lerdorf 1968-)
グリーンランド出身。1995年にPHPの最初期のバージョンを書いた人物。「プログラミングPHP」の著者の一人。その後開発チームに加わったアンディ・グートマンス(Andi Gutmans)とジーブ・スラスキ(Zeev Surasuki)が設立したのが、今のZend社である。現在はYahoo!に在籍。
PHPもなんだかんだと悪口を言われる言語ではあるが(そしてまあ言われてもしょうがないところが無くもないのではあるが)、一見ダサいものというのは往々にしてシビアな需要があるところに出現するもので、いろいろな意味で「実用的」であることを否定する人は誰もいないだろう。そういうものを作れる人が、実は一番偉いのである。
9位: ミカエル・ウィデニウス(Ulf Michael Widenius 1962-)
通称Monty。フィンランド出身。ヘルシンキ工科大中退。1996年にMySQLの最初のバージョンを書いた人物。その後もMySQLの開発を主導し、後にはMySQL AB社を設立。MySQL ABがSunに買われた後はしばらく雇われCTOをやっていたが、最近辞めてしまった(MySQLのゆくえ)。
今回ちょっと経歴を調べてみて、MySQLを書くずっと前、23歳の若さでスウェーデンでデータセンター会社(TCX DataKonsult AB)を起業していたというのに驚いた。異国での社長業の片手間に、あれを書いていたということか。できる人は時間の見つけ方がうまいのですね。
8位: ミゲル・ディ・イカーザ(Miguel de Icaza 1972-)
メキシコ出身。この人も大学中退である。GNOME(1997年開始)やMono(2001年ごろ開始)の創始者。スプレッドシートGnumericを書いたのも彼。
私が言っても何の保証にもならないだろうが、この人は掛け値なしの天才だ。コード書きもさることながら、大規模なプロジェクト運営に独特の才能がある(KDEと比較したときの初期のGNOMEのボロボロさ加減を覚えている人なら、現在ここまでなったことに驚きを隠せないはずだ)。一つのプロジェクトだけで燃え尽きる開発者が多い中、いくつもの大規模プロジェクトを成功させたという点でも希有な存在である。
フリーソフトウェアのハードコアな支持者としても知られている彼には、1997年、Microsoftに就職の面接に行って、IEをフリーソフトウェアにするよう説得したという逸話もある(もちろん、NetscapeがNavigatorをMozillaとしてオープンソース化するより前の話)。現在は(Ximianを買った)Novellの副社長を務める。
7位: マーク・イウィング(Marc Ewing)
Red HatのCTO。この人が大学でいつも赤い変な帽子をかぶっていたので、社名がレッドハットになったそうだ。知りませんでした。個人的にはRed Hatというとボブ･ヤングやクリフ･ミラーの印象が強いが、彼らは技術者ではありませんね。
6位: マーク・シャトルワース(Mark Shuttleworth 1973-)
南アフリカ出身。Thawte社のVerisignへの売却で一山当てて若くして大富豪になり、今はCanonical社の社長、Ubuntuのリーダー、最近流行りの言い方をすればSABDFL(Self-Appointed Benevolent Dictator For Life, 自ら任命した終身優しい独裁者)である。大昔はDebianの開発者の一人でもあった。私たち他のぼんくらDebian開発者にマーケティングとリリース・マネジメントの重要性を教えてくれた人物である。これからUbuntuはいろいろと大変だと思うが、がんばってください。
5位から1位
5位: アンドリュー・トリジェル(Andrew Tridgell 1967-)
この辺から説明不要のビッグネームが増えてくる。オーストラリア出身。Sambaの開発者。
情報系の博士論文というのは、そこから何か直接的に有用な実装が出てくるというのはあまり無いような気がするのだが、この人の博論は、実のところrsyncの実装だった。もちろんrsyncは、現在でも最も広く使われているフリーソフトウェアの一つである。
4位: エリック・レイモンド (Eric S. Raymond 1957-)
1998年、オープンソースの名付け親の一人。「伽藍とバザール」の著者。近年のあまりプログラミングと関係ない分野における、率直に言ってずいぶんと間抜けな言動で思い切り評価を下げてしまった感もあるが(たとえばこれ)、フリーソフトウェアを巡る様々なアイデアを巧みに交通整理して、「オープンソース」という一般ウケするキャッチ―な概念に仕立て直してくれたのは大きな功績だ。個人的には、長年に渡って放置されていたJargon Fileを拾ってせっせと編集していた人という印象が今も強いのだが。
ところで、フリーソフトウェアの支持者にとってオープンソースは愛憎相半ばするという感じの存在だが、私が思うにオープンソースの存在は、長期的に見ればフリーソフトウェアにとって様々な意味で大変大きなプラスだったと考えられる。自らを映す鏡があるということは、成長にとって常に重要だからだ。実のところ、フリーソフトウェア、オープンソース、プロプライエタリの三者は相互依存関係というか、三つ揃っていることに意味があると私は思っているのだが、その話はまた今度。
3位: アンドリュー・モートン(Andrew Morton 1959-)
オーストラリア出身。アラン・コックスと並ぶリーナスの右腕、Linuxカーネル開発の立役者の一人。現在はGoogleに在籍。この人も説明不要だろう。なぜかメールクライアントに日本産のSylpheedを使っている。
1位: リチャード・ストールマン (Richard M. Stallman 1953-)
どういうわけかこのリストには2位がいないのだが、おそらく誤植ではないと思う。恐ろしいのであまり深くは追究しないことにするが、とりあえず一人目の1位はストールマン御大である。GNU Emacsを始めとする膨大なGNUソフトウェアの作者であり、FSFとGNUプロジェクトの創始者、GNU GPLの起草者、フリーソフトウェアという概念の考案者でもあり、20年以上に渡って斯界をリードしてきた偉い人である。偉いのだから、そろそろホームレスは止めて自宅を買うなり借りるなりしたほうが良いのではないかと思うのだが。
あまりに偉いので何となくからかいたくなってしまうのだが、しかし個人的には、100年後も名が残っているのは、このリストの中ではストールマンだけではないかと思う。なにクレイジーなことを言ってやがると思われていたのが、数年後、あるいは数十年後になって初めて正しさがじわじわ理解されてくるという、何かそういったタイプの、極めて射程の長い考え方をする人物だ。偉いのに普段はあのていたらくというのも、我々凡人に希望を与えてくれるではないか。
1位: リーナス・トーヴァルズ (Linus Torvalds 1969-)
何となく万年青年というイメージのあったリーナスももう不惑である。Linuxカーネルや分散バージョン管理システムGitを書き上げて今まで面倒を見てきたというプログラマとしての実績も重要だが、過激なフリーソフトウェア原理主義と唯々諾々としたプロプライエタリへの迎合の間を揺れ動くFLOSS界において、ストールマンと共にある種のバランサーとして機能してきたことのほうが、あるいはハッカーとしての功績を上回る重要な役割だったかもしれない。しかし、ストールマンもそうだが、リーナスも恐ろしいほど強情な人だ。どうやら強情はイノベーターの第一条件のようである。
といった10人である。ラリー・ウォールが落ちているだのブルース・ペレンスがいないだのまつもとゆきひろはどうしただのといろいろ突っ込みどころはあるけれども、まあそういうことを言うときりがないので、皆さんも自分なりに同じようなリストを作ってみると面白いかもしれない。個人的には、意外とアメリカ人が少ないのに驚いた。あと、みんなもう結構良い歳ですね。
