水資源問題：途上国を疑似体験する仮想空間　Second Life

　仮想世界のSecond Lifeで3月22日（米国時間）、「世界水の日」に合わせて、新しい仮想空間「WaterPartners Village」が開設された。開発途上国の村の生活を疑似体験できる空間で、安全な水を得るのに苦労している実態を伝えている。仮想空間という手段で、社会問題を訴える試みだ。

　3次元CGによる仮想空間で、米国の援助団体「WaterPartners」がつくった。一般市民が実際に途上国を訪れることは少ないため、せめて疑似体験してもらうのが狙い。舞台はエチオピア、ホンジュラス、インドの村。11歳の少女が水をくむために3時間も歩いたり、母親が赤ん坊に清潔な水を与えられない現実を紹介している。

　世界全体では10億人以上が安全な水を得られない毎日を送っている。不衛生な水が原因で、15秒に1人のペースで子供が死亡しているという。同団体は、上下水道の整備を支援する活動を続けている。

　一方、動画投稿サイトの米YouTubeに、仮想空間を紹介する動画を公開した。SNSの米MySpaceには、空間に住む“少女”のプロフィールを開設。インターネットを駆使して、支援を呼び掛けている。【南　優人／Infostand】

WaterPartners Village
http://www.water.org/waterpartnersvillage

YouTubeの専用ページ
https://www.youtube.com/user/WaterPartners