GNOME Foundation、理事会の再編問題を会員投票で決着へ
GNOME Foundationの理事会は、現在、定数11である。しかし、理事会メンバーのDavid Nearyが7名に減員するよう提案し、GNOME Foundationのメンバーの10％以上が署名したため会員投票に付されることになった。
理事会の役割は、GNOMEプロジェクトの方針の策定、GNOMEにおける改善点の指摘、GNOME Foundationの基金の管理、GNOME Foundationの職員の雇用および監督、法的問題の処理などである。
Nearyは、理事会を7名に縮小するのは、現在の人数では「前向きな対応が非常に困難」だからだと述べている。「11名構成の理事会では、少しでも論議を呼ぶような問題には必ず反対意見が出ます。これは避けられないことです。反対意見があればいろいろな意見があり、いろいろな意見があれば決定には至りません」
Nearyは、議論のある問題に反対意見があるのは当然のことだが「反対意見があらゆる改革を遅らせるなら問題」だと言う。
これに対して、GNOME Foundationの理事会議長Owen Taylorは「理事会の決定能力に大きな問題がある」とは考えておらず、理事会は「現在の11名構成で機能しているし、7名でも問題はないでしょう」と述べた。
「大きな委員会に問題があるとしても、少々扱いにくいということぐらいでしょうか。会議の予定をメンバーに都合のよい時間帯に調整するのが難しいとか、会議中に電話のメンバーを確認しにくいとかいったことです」
また、GNOME Foundationのエグゼクティブ・ディレクターTim Neyは、理事会を7名に減員する案を支持しないと述べた。「多様な意見を切り捨てなくても、理事会の開催時間を有効活用する方法はあります」
理事会メンバーだったJeff Waughも「ついこの間まで」提案に賛成だったが、今は会員投票には反対だと述べた。「GNOME Foundationにとって最善の策ではないと今は思っています。理事会はコミュニティの意見を広く反映したものであるべきだからです」
実際、Neyによれば、ラテンアメリカのGNOMEメンバーから、現在でも理事会には多様な意見が十分に反映されていないという意見が複数寄せられているという。
「理事会の減員が、迅速な意思決定のために意見の多様性を犠牲にするということなら、これはGNOME Foundationの設立趣意に反するでしょう」
しかし、理事会メンバーLuis Villaは、選挙の際、始めに10余の候補者が立候補すると、その中に何らかの理由で気に入らない者がいるというだけで自分も立候補するメンバーがいると述べ、理事会を減員すれば本当に理事会で活躍したい人が立ち、当選させたくない人ではなく当選させたい人を考えるようになる。いろいろな面で大きな改善があるだろうと書いている。
GNOME Foundation理事会の過去の選挙を見ると、定数11に対して昨年は19名が立候補した。しかし、その前年は13名だけだった。減員に対する代替案
理事会メンバーだったBill Hanemanは、理事会が直面している問題は規模ではなく「担当の割り当てと委譲」にあると書き、理事会の減員は「担当の割り当てと執行の問題を悪化」させると述べている。
理事会の減員に代わる対策として、Waughは、「選挙によって選出された会長、副会長、総務、会計からなる4名の『執行役員』を常置し、意思決定手続きを明確化する案」を支持すると述べ、この案であれば「理事会の執行能力を大きく改善し、しかもGNOMEコミュニティが持つ広範な意見を反映でき、管理機構としての役割を強調し、執行役員が果たすべき業務と責任が明確になる」だろうと言う。
Taylorも、Nearyが指摘するような問題があるとは考えていないと言い、理事会に執行小委員会を設置すればこれまで以上に定期的に会議が開け「大きな問題だけを理事会で議論できる」と述べた。
一方のNearyは、減員しさえすればよいのではなく、減員は「正しい方向への第一歩――その改革なしには他のあらゆる改革は困難となる――」なのだと述べている。
「理事会はGNOME Foundationのメンバーとよりよい関係を築く必要があります。それは、委譲を進めコミュニケーションを図り担当業務を少なくすることで実現できるでしょう。理事会は今でも必要な役割を果たしていますが、改善の余地があります。改革によって、コミュニティをさらに良くすることができます」
投票日程
投票できるのはGNOME Foundationのメンバーで、票は11月4日までに返送しなければならない。会員投票の予備的結果は11月5日に発表される（この後、異議申立期間を経て投票結果が確定される）。
会員投票で減員が承認されれば、理事会メンバーを選ぶ11月の年次選挙は白熱することだろう。新理事会メンバーの選挙は11月の終わりに実施される。来るべき選挙で立候補できるのは、11月4日現在のGNOME Foundationのメンバーである。
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