ARMアーキテクチャの高速CPU搭載、フルモデルチェンジしたOpenBlocks徹底レビュー
ぷらっとホームが超小型サーバー「OpenBlocks」の新モデルである「OpenBlocks Aファミリ」を発売した。OpenBlocks AファミリではARM系CPUの搭載によって処理性能が大幅に向上し、IAサーバーからの置き換えもできるという。本記事ではOpenBlocks AX3を試用し、ハードウェアおよびソフトウェアの特徴やベンチマークテスト結果、使用感などを紹介する。
近年、PCの世界では本体サイズの小型化が進んでいる。ビジネス向けのデスクトップPCはコンパクトなMicroATXサイズが主流で、さらに筐体が小さいものや、液晶一体型の製品も広く普及している。いっぽうサーバーの世界では、一部例外はあるものの、未だに大型の筐体が主流である。24時間、365日の稼働が前提で、またメモリやストレージなどを多く搭載する必要があるため仕方がないことなのだが、設置スペースに制限がある場合などに、コンパクトなサーバーがほしい、というケースもある。
このような場合、コンパクトなデスクトップPCをサーバーに転用するという方法もあるが、一般的なPCは長期にわたっての連続稼働を意図していないことが多く、信頼性において不安がある。このような需要に向け、ぷらっとホームが提供している小型サーバー製品が「OpenBlocks」だ。
OpenBlocksは手のひらに載るコンパクトサイズながら、複数のイーサネットポートやシリアルポートを搭載するLinuxサーバー製品だ。2000年7月に初代モデル「OpenBlocks」をリリースして以来、「OpenBlocks S/R」、「OpenBlocks 266」、「OpenBlocks 600」と後継モデルが続いている人気シリーズである。そしてこのたび、最新モデルとなる「OpenBlocks AX3」および「OpenBlocks A6」（OpenBlocks Aファミリ）が発表された（図1、2）。
従来のOpenBlocksシリーズはPowerPC系のCPUを採用していたが、OpenBlocks AファミリではARM系CPUを採用。特にOpenBlocks AX3では1.33GHzで駆動するデュアルコアCPU「Marvell Armada XP」（ARM Cortex-A9ベース）を採用しており、大幅な性能向上が期待できる。
OpenBlocksについては導入実績も多く、価格も手ごろであるため注目している人も多いだろう。今回、編集部ではOpenBlocks Aファミリの上位モデルであるAX3のES版（エンジニアリングサンプル版、量産一歩手前のハードウェア）を借りることができた（図3）。そのハードウェア仕様や初期設定、性能、考えられる導入例などをチェックしていこう。
性能が大きく向上、お値段はほぼ据え置きのOpenBlocks Aファミリ
OpenBlocks Aファミリは記事執筆時（2012年6月）現在、AX3とA6という2モデルが用意されている。AX3にはイーサネットポート数が異なる2モデルが用意されているので、厳密に言えばハードウェア構成は3種類となっている（表1）。
| 製品名 | OpenBlocks AX3イーサ4ポート | OpenBlocks AX3イーサ2ポート | OpenBlocks A6 |
|---|---|---|---|
| CPU | ARMADA XP/1.33GHz | ARMADA 310（600MHz） | |
| メモリ | 1GB（DDR3） | 512MB（DDR2） | |
| 内蔵フラッシュROM | 128MB（NOR） | 64MB（NAND） | |
| ネットワークインターフェイス（1000BASE-T） | 4 | 2 | 1 |
| シリアルATAポート | 1 | 1 | |
| eSATAポート | 1 | – | |
| USB 2.0ポート | 2 | 1 | |
| RS232Cポート | 2 | ||
| mini-PCI Express x1スロット | 1 | – | – |
| SO-DIMMスロット | 1 | – | – |
| 筐体サイズ | 101.0×142.1×41.0mm（W×D×H、ゴム足含まず） | 81.0×114.5×36.0mm（W×D×H、ゴム足含まず） | |
| 質量 | 約370g | 約205g | |
| 消費電力（アイドル時/最大時） | 10.0W/13.0W | 9.0W/12.0W | 4.5W/6.0W |
| OS | Debian GNU/Linux 6.0 | ||
| 参考価格（税込） | 59,800円より | 36,800円より | |
OpenBlocks Aファミリでもっとも最上位のモデルが、OpenBlocks AX3イーサ4ポートモデルだ。CPUにはARM Cortex-A9コアをベースとするMarvellのARMADA XPを搭載、駆動周波数は1.33GHzとなっている。ARM系CPUはコア部分のライセンスを受けて各メーカーが独自に製造を行っており、Cortex-A9はAppleのiPad 2やiPhone 4S、PlayStation Vitaなどにも採用されている。実際にOpenBlocks AX3の基板を確認したところ、搭載されているのはARMADA XPの「MV78260」というモデルのようだ。
ARMADA XPはスマートフォンやタブレットのような携帯型デバイスだけでなくサーバーでの利用も視野に入れたCPUであり、I/O周りは一般的なPCに近い（表2）。
| 項目 | 仕様 |
|---|---|
| 最大駆動周波数 | 1.6GHz |
| コア数 | 2 |
| L2キャッシュ | 1MB |
| メモリ | DDR2/DDR3、ECC対応 |
| PCI Express | 2.0 2 ユニット、x4 /quad ×1 1ユニット×4 |
| ギガビットイーサネットポート | 4ポート |
| SERDES Lanes | 12 Lanes PCIe/SGMII/SATA/QSGMII/ETM |
| ローカルバス | 32ビット |
メモリも最新のDDR3 SDRAMとなり、シリアルATAポートやeSATAポートといった最新のインターフェイスを搭載するなど、OpenBlocksの旧モデルと比べるとより現代的な仕様となっている（図4）。
OpenBlocks AX3イーサ2ポートモデルはイーサネットポートが2基しかなく、またmini-PCI ExpressスロットやSO-DIMMスロットなどが省略されている。それ以外の仕様は4ポートモデルと同じだが、2ポートしか使わないからといって2ポートモデルを選択してしまうと、これらのインターフェイスが利用できなくなってしまうので注意したい（図5、6）。
OpenBlocks A6はOpenBlocks Aシリーズの廉価モデルとなる。CPUはARM9コアのARMADA 310（600MHz）で、メモリは512MB（DDR2）、内蔵フラッシュROM容量は64MBと、AX3と比べるとスペックは抑えられている。ネットワークインターフェイスやUSB 2.0ポートも1ポートのみで、mini-PCI ExpressポートやSO-DIMMスロットも用意されていない。その代わり、AX3には搭載されていないGPIO端子が搭載されているのが特徴だ（図7）。
ARMADA 310はMarvellの「ARMADA 300シリーズ」に属する製品で、特に低消費電力に注力したモデルとなる。ARM9コアは2000年代前半に発表されたものであり、またCPUの駆動周波数も600MHzと、AX3と比べるとやや性能的に見劣りするものの、従来モデルであるOpenBlocks 600のCPU（PowerPC 405EX、600MHz）と比較すると遜色はない（表3）。
| 項目 | 仕様 |
|---|---|
| 最大動作周波数 | 2GHz/1GHz |
| L2キャッシュ | 256KB |
| メモリインターフェイス | 16ビット、DDR2もしくは3（最大1066MHzのデータレートにまで対応） |
| ギガビットイーサネットポート | 最大2ポート |
| PCI Expressポート | 最大2ポート |
| USB 2.0 | 1ポート |
| シリアルATAポート | 最大2ポート |
消費電力はAX3シリーズの約半分で筐体サイズも1周り小さく、価格も3万6,800円からと購入しやすい。コンパクトなマシンが必要だがPCサーバー並のCPUパワーは必要ない、というケースに向いた製品だ。
