米IBM：「今後5年で生活を変える5大技術革新」を予測
米IBMはこのほど、今後5年間で人々の生活を大きく変える可能性を持った5つの技術革新を「IBMネクスト5イン5」として発表した。市場や社会の動向、各国のIBM研究所による研究開発の成果、同社コンサルタントによるビジネス調査などに基づく予測で、昨年に続く第2弾となる。
環境分野では、エネルギー管理を可能にするネットワーク技術「インテリジェント・ユーティリティー・ネットワーク」を挙げた。既存の電力供給網を使って、多様な家電製品、使用量メーター、電源などを管理する技術で、個人レベルでの省エネと二酸化炭素排出量の削減が容易になり、環境に配慮したエネルギー利用が進むという。
交通分野では、自動車の運転支援技術が登場。車と車や、車と道路沿いのセンサーとの間で通信して、比較的混雑の少ない道順を選びながら走れるようになるという。また、信号機をリアルタイムで調節して、車の流れを最適化する「インテリジェント・トラフィック・システム」が都市の渋滞問題の緩和に役立つとしている。
そのほか、▽食品の生産・製造・流通過程でRFIDなどの無線タグ技術が活用され、食品の詳細な安全情報が消費者に提供される▽携帯電話が「Web 2.0」を活用する情報インフラと密接に連携し、出先の関連情報を迅速に提供する▽個人の医療記録が3Dアバター（CGで作成された立体的な分身）の中にデータベース化され、多角的な診断、過去の病歴の検索、他の症例との比較が容易になる――を挙げている。【高森 郁哉／Infostand】
